AOpen vient de lancer une toute nouvelle version de sa Chromebox Mini : la Chromebox Mini 2. Découvrez notre retour d'expérience complet sur ce petit concentré de puissance.
Introduction
Le mois dernier, nous testions la nouvelle Chromebox Mini CXM1 d'Acer. Ce mois-ci, nous faisons un zoom sur la version d'AOpen. Bien qu'elle repose sur la même plateforme matérielle que les modèles d'Acer ou de Lenovo, sa force réside dans sa conception matérielle : un boîtier métallique robuste, certifié IP5X (étanche à la poussière), la possibilité de monter des antennes pour optimiser la réception WiFi, et un connecteur pour commutateur d'alimentation externe. C'est l'appareil idéal si vous devez déployer du matériel dans des environnements exigeants ou industriels.
Pourquoi choisir ChromeOS ?
ChromeOS est parfait pour l'affichage dynamique grâce à son mode kiosque dédié. Au démarrage, l'appareil lance automatiquement votre application unique, bloquant tout autre usage. De plus, les mises à jour système se font de manière invisible en arrière-plan, sans pop-ups intrusifs, contrairement à d'autres environnements comme Windows.
Côté installation, c'est un jeu d'enfant. L'achat d'une licence kiosque ChromeOS vous donne accès à des identifiants pour enregistrer directement votre équipement. L'application kiosque préconfigurée (dans notre cas, l'application Bizplay) s'installe et se lance automatiquement. Difficile de faire plus simple.
Par la suite, vous pouvez piloter et surveiller l'ensemble de votre parc de Chromeboxes directement depuis la console d'administration Google. Seul bémol, ce service est payant : comptez environ 27,50 $ par appareil et par an pour la licence kiosque.
Spécifications techniques
Avec ses dimensions compactes (16 x 12 x 3,2 cm), la Chromebox Mini 2 se glisse facilement derrière n'importe quel écran. Elle embarque un processeur Intel Celeron N4500, un port Ethernet, le WiFi 6, 2 ports HDMI 1.4b, 1 port USB-C compatible DisplayPort, ainsi que plusieurs ports USB 3.2 et une prise audio. Elle se décline en différentes configurations de stockage et de mémoire vive.
La limite de l'affichage 4K
À l'instar du modèle Acer, la Chromebox Mini 2 d'AOpen se heurte aux limites de ses ports HDMI 1.4b, qui ne supportent la 4K qu'à 30 Hz. C'est suffisant pour du contenu statique, mais cela pose problème pour les animations, notamment pour un bandeau d'actualités défilant. Le passage de 30 Hz à 60 Hz est flagrant : à 30 Hz, la lecture devient vite inconfortable pour vos clients ou collaborateurs.
Bonne nouvelle cependant : le port USB-C permet d'obtenir un affichage 4K à 60 Hz. Malheureusement, la majorité des écrans professionnels ne disposent que d'entrées HDMI. On se retrouve donc souvent contraint d'utiliser un câble HDMI classique, limité à une fréquence de 30 Hz.
La solution
Heureusement, il existe une astuce simple : utiliser un adaptateur USB-C vers HDMI 2.0 pour profiter d'une fluidité parfaite en 4K à 60 Hz sur votre écran HDMI. Pour nos tests, nous avons utilisé un adaptateur de la marque UNI, très abordable et performant.
Un câble direct USB-C vers HDMI 2.0 est également envisageable, même si lors de nos tests, ChromeOS a parfois éprouvé des difficultés à forcer automatiquement le signal à 60 Hz au lieu de 30 Hz.
Nous vous déconseillons par ailleurs les câbles USB-C vers HDMI 2.1. En théorie parfaits pour des fréquences plus élevées, ils ont provoqué des interférences d'affichage sur nos écrans lors de nos essais.
Performances globales
Une fois configurée en 4K@60Hz, la Chromebox Mini 2 est un véritable plaisir à utiliser. Vos visuels sont nets, vos vidéos fluides et les bandeaux défilants parfaitement lisibles. Si vous surchargez vos pages d'animations complexes, de légères saccades peuvent apparaître lors des transitions, ce qui reste normal pour un processeur d'entrée de gamme comme l'Intel Celeron en résolution 4K. Pour une fluidité absolue en toutes circonstances, il faudra vous tourner vers un processeur plus rapide.
En conclusion
La Chromebox Mini 2 d'AOpen est une excellente solution sous ChromeOS. Pour libérer tout son potentiel, veillez simplement à choisir la bonne connectique vidéo. Ainsi équipée, elle offre d'excellentes performances dans un boîtier robuste conçu pour durer. Un choix que nous vous recommandons sans hésiter.
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